中共中央华东局1947年在山东渤海区惠民举办的“三查三整”活动的学员中抽调1000多人，组成山东南下干部大队，与同时组建的晋冀鲁豫南下干部支队一道，1948年元月南下到达大别山区，分配在豫西、陕南和江汉地区。

1948年7月底，又有从鲁中、胶东地区抽派干部组成的中原支队五千余人，到达陕南、桐柏、江汉和豫西地区。